Cheville

Une cheville ne tient rien par elle-même, elle répartit un effort. Dans un matériau plein, béton ou brique pleine, elle se dilate et frotte contre les parois du trou. Dans un matériau creux ou tendre, plaque de plâtre, brique creuse, carreau de plâtre, elle se déforme derrière la paroi et prend appui sur sa face arrière. Ce sont deux mécanismes distincts, et une cheville conçue pour l’un ne fonctionne pas dans l’autre : d’où le percement de reconnaissance avant l’achat, et non après.

Les charges annoncées s’échelonnent sur plus d’un ordre de grandeur pour un même diamètre. Une cheville à expansion dans du béton se compte en centaines de décanewtons, une cheville métallique à bascule dans une plaque de 13 mm en dizaines, une cheville plastique universelle dans la même plaque en unités. Le chiffre d’une notice est de surcroît une charge de rupture ou une charge admissible selon le fabricant, et lire l’une pour l’autre revient à travailler sans coefficient de sécurité.

Deux chiffres se lisent donc avant de percer, et ni l’un ni l’autre ne s’arrondit. Le diamètre de foret, qui est celui de la notice et pas celui qu’on a sous la main : un trou d’un millimètre trop large fait chuter la prise. Et le nombre de points, qui ne divise la charge que si ces points sont dans le même matériau. Une fixation à cheval sur un profilé d’ossature et sur la plaque nue ne travaille pas de la même façon aux deux extrémités.

Ce qui lâche en plaque de plâtre est rarement la cheville, c’est le bras de levier. Un meuble suspendu tire vers le bas et vers l’avant, et ce sont les points hauts qui s’arrachent. Un renfort posé dans l’ossature bat pour cette raison n’importe quelle cheville de parement.