Prise de terre

Une prise de terre ne protège qu’associée au différentiel : la terre offre au courant de défaut un chemin de retour par le sol, le différentiel 30 mA voit passer cette fuite et coupe. Une terre sans différentiel laisse un appareil en défaut sous tension. Un différentiel sans terre ne voit rien tant que personne n’a touché la carcasse, ce qui revient à faire de l’occupant le conducteur de retour.

Sa qualité se mesure en ohms : plus la valeur est basse, plus le courant de défaut est fort, et plus le différentiel déclenche vite et franchement. La réalisation courante en maison est un piquet enfoncé de deux mètres, ou mieux une boucle de cuivre nu déroulée à fond de fouille avant le coulage, reliée au tableau par un conducteur de protection dimensionné. En terrain sec ou rocheux, un seul piquet ne suffit pas toujours.

En appartement, le sujet se déplace. La terre manque dans beaucoup d’installations d’avant 1991, où les prises hors des pièces d’eau n’ont pas de broche de terre. Créer une terre depuis un troisième étage n’est pas un chantier individuel. À l’échelle de la pièce d’eau, la liaison équipotentielle locale relie entre elles les masses métalliques de la salle de bain, et elle se pose avant la fermeture des cloisons.