Différentiel 30 mA

Deux protections cohabitent dans un tableau et ne servent pas la même chose. Le disjoncteur protège le câble contre la surcharge et le court-circuit, donc contre l’incendie. Le différentiel 30 mA protège la personne : il compare le courant qui part et celui qui revient, et coupe dès que l’écart atteint son seuil, parce que la différence est passée ailleurs, par exemple par un corps. Un tableau tout neuf sans différentiel ne protège personne.

La sensibilité fait tout. Le différentiel de branchement du distributeur est réglé à 500 mA : il limite le risque d’incendie, pas l’électrisation. C’est le 30 mA posé en tête de rangée qui joue ce rôle, et on en compte au minimum deux par logement, dont un de type A, imposé pour la plaque de cuisson et le lave-linge.

Sa condition d’existence est la terre. Un différentiel détecte un courant qui s’échappe vers le conducteur de protection : sans terre, il n’a rien à détecter, et son voyant vert ne dit plus rien de la sécurité de l’installation. C’est le premier point à vérifier avant de remplacer un tableau, avant même de compter les modules, parce qu’une absence de terre change la nature du chantier.

Sur un chantier, la règle se déplace avec la source : le différentiel qui protège est celui qui se trouve entre la personne et le point d’alimentation, pas celui qui dort dans un tableau démonté.